INFELIZ ES LA TIERRA QUE NECESITA HÉROES

Ensayo de Geoffrey Rathgeb Aung, escrito para Endnotes y Chuâng.

¿Acaso todos los levantamientos, sin excepción, no tienen su origen en el lamentable aislamiento de los hombres respecto de la comunidad (Gemeinwesen)? ¿Acaso todo levantamiento no presupone necesariamente el aislamiento? ¿Se habría producido la revolución de 1789 sin el lamentable aislamiento de los ciudadanos franceses respecto de la comunidad? Su propósito era precisamente abolir este aislamiento. 

KARL MARX - Notas críticas sobre el artículo: «El rey de Prusia y la reforma social. Por un prusiano».

Otra ciudad de Myanmar cayó ante las fuerzas de la resistencia armada el verano pasado. En julio, una operación conjunta llevada a cabo por la Fuerza de Defensa del Pueblo de Mandalay y el Ejército de Liberación Nacional Ta'ang (TNLA) arrebató Nawnghkio al ejército birmano. Al tomar la ciudad, obtuvieron un arsenal de armas, incluido un sistema de misiles antiaéreos. Nawnghkio también se encuentra en la carretera que une Mandalay con China, a través de Lashio, la ruta comercial más importante de Myanmar. La resistencia había cortado esta ruta. De este modo, asestaron un golpe económico a la junta, al tiempo que potencialmente obligaban a China a negociar la reapertura de la ruta en términos favorables para la resistencia. Un exmayor del ejército, un desertor destacado, resumió la operación: «Al capturar Nawnghkio», dijo, «las fuerzas de la resistencia ahora pueden controlar la carretera Mandalay-Lashio». La carretera también es logísticamente estratégica: el ejército la utilizó para abastecer de tropas y municiones a las líneas del frente en el norte del estado de Shan.

Se avecina un nuevo amanecer, o al menos esa es la promesa del último año. Las fuerzas de la resistencia lograron notables avances territoriales mucho más allá de Nawnghkio, atravesando el noreste, norte y oeste de Myanmar. Los audaces asaltos a Naypyidaw, la capital, y a Myawaddy, un crucial cruce fronterizo con Tailandia, dejaron a la junta militar en una situación de notable fragilidad. Los combatientes de la resistencia tomaron el control de dos comandos militares regionales, en los estados de Shan y Rakhine. En las zonas liberadas, las administraciones autónomas brindan servicios de salud, educación y otros, asegurando la supervivencia frente a la embestida del régimen. En la ciudad más grande, Yangón —donde mi familia intenta sobrevivir a la inflación galopante y no ser arrestada—, las células clandestinas de la resistencia aún operan, organizando flash mobs [movilizaciones multitudinarias rápidas] y lanzando pancartas mientras canalizan reclutas hacia grupos armados.

Aun así, el fin del régimen militar parece poco más cercano que hace un año. Gran parte de las tierras bajas permanecen bajo control militar, especialmente alrededor de Yangón y el delta del Ayeyarwaddy. A pesar del descontento y la deserción en sus filas, la ventaja de la junta en artillería y poder aéreo le permite devastar las zonas liberadas (atacaron Nawnghkio con unos 100 ataques aéreos tras perder la ciudad). A finales del año pasado, el régimen también lanzó contraofensivas en el este y noreste de Myanmar —aunque con poco éxito hasta el momento—, mientras que el renovado apoyo chino ha ayudado a la junta a reestabilizarse. Mientras tanto, una nueva ley de reclutamiento sembró el pánico. La ley indica desesperación, no fuerza, por parte del ejército. Pero mientras el ejército se aferra al poder, abunda la preocupación de que la fase más difícil y peligrosa esté aún por llegar.

EL CAMINO A NAWNGHKIO: GOLPE, BLOQUEO, REBELIÓN

¿Cómo hemos llegado hasta aquí? Nawnghkio no es en sí mismo un punto de inflexión ni un cambio de juego, pero es una de las docenas de lugares estratégicos tomados por los combatientes de la resistencia desde finales de 2023. La victoria reforzó la tendencia dominante de los últimos dos años: avanzar en el control de la resistencia reflejando las crecientes pérdidas de la junta. Una media luna en poder de la resistencia se extiende ahora por gran parte de Myanmar. El arco comienza en la frontera oriental con China, en el estado de Shan; atraviesa el estado de Kachin al norte, y luego la región de Sagaing y el estado de Chin hacia el oeste; y se extiende al sur hasta el estado de Rakáin, en la Bahía de Bengala. A lo largo de la frontera oriental con Tailandia, en los estados de Karenni y Karen, otros núcleos de control de la resistencia casi conectan con el territorio que la resistencia controla más al sur, en Tanintharyi. Si bien la junta aún controla las tierras bajas del sur, grupos como la Fuerza de Defensa del Pueblo de Mandalay y el TNLA han logrado importantes avances territoriales no solo en las tierras altas, sino también en torno a ciudades de las tierras bajas altas, como Sagaing y Mandalay. Mientras el régimen busca consolidarse y recuperar el territorio perdido en los estados de Shan, Karenni y Karen, las fuerzas de la resistencia aspiran a mantener ese territorio y rodear Mandalay, la antigua capital real de Myanmar. Naipyidó, en el horizonte, se encuentra a solo 190 km al sur.

La configuración de esta coyuntura —su morfología, su impronta territorial y su composición, que refleja una desconcertante variedad de actores— se debe en gran medida a la secuencia insurreccional que siguió al golpe de Estado de 2021, que a su vez puso fin a una década de reformas liberales. Esta secuencia ayudará a esclarecer los puntos de apoyo y los lineamientos, las tensiones y contradicciones que definen este momento. Hoy en día, derrocar al régimen sigue siendo una posibilidad real, incluso mientras el ejército se reestabiliza. Ese es el núcleo de una historia de gran atractivo, en la que una valiente resistencia armada se une para derrotar al ejército y construir una democracia federal pacífica. Sin embargo, esa historia no se traduce bien en la práctica. Ningún sujeto revolucionario está disponible para guiar, dirigir o prescribir esta secuencia insurreccional abierta en una u otra dirección. En cambio, las contradicciones dentro de la extensa resistencia armada de Myanmar dejan poca claridad sobre qué tipo de orden soberano podría surgir, o incluso qué visión ofrece una auténtica promesa revolucionaria. Aun así, esto es menos motivo de desesperación que un indicio de las condiciones históricas, que ofrecen una mejor guía para las rupturas insurreccionales que cualquier sujeto heroico singular. Parafraseando al Galileo de Brecht: infeliz es la tierra que, en primer lugar, necesita héroes.

GOLPE

El golpe de Estado de 2021 fue una sorpresa. En la década de 2010, el ejército supervisó una transición cuidadosa del gobierno militar absoluto al gobierno civil formal, conservando al mismo tiempo un considerable poder político y económico. En 2011, el ejército nombró presidente a Thein Sein, exgeneral. Tras las elecciones de 2015, el partido de oposición, la Liga Nacional para la Democracia (LND), ilegalizado durante mucho tiempo, tomó el poder. La líder de la LND, la ícono liberal Aung San Suu Kyi, es hija de Aung San, el héroe de la independencia que fundó el ejército de Myanmar en resistencia al dominio británico. Suu Kyi siempre ha manifestado su afición por el ejército, dados sus vínculos históricos con su padre, a pesar de ser considerada su adversario moderno más representativo. Bajo el gobierno de la LND, el ejército se reservó una cuarta parte de los escaños en el parlamento. Ministerios clave permanecieron bajo control militar: defensa, asuntos internos y asuntos fronterizos. La influencia económica de las fuerzas armadas también había crecido considerablemente desde la década de 1990, cuando la liberalización del mercado permitió a los generales, sus compinches y los holdings militares asegurar posiciones dominantes en un sector privado en expansión. Para 2015, el control económico expansivo de los generales significó que el control político formal importara menos de lo que hubiera sido de otro modo. La democracia liberal sólo enriqueció aún más a los generales cuando las empresas occidentales comenzaron a invertir, particularmente en la extracción de recursos y el sector de la confección. Al mismo tiempo, los movimientos de trabajadores, campesinos y estudiantes cuestionaron el electoralismo vertical de este período y el extractivismo intensificado orientado a las exportaciones.

Las relaciones entre la LND y el ejército parecían mutuamente beneficiosas. Sin embargo, un análisis más detallado podría haber revelado grietas en este bloque a finales de la década de 2010. La inversión extranjera se disparó en respuesta a la profunda desregulación del mercado a principios y mediados de esa década. Sin embargo, para 2017, la desaceleración del crecimiento coincidió con un recrudecimiento del conflicto en los estados de Kachin y Shan, así como con la limpieza étnica militar de los rohinyá, lo que redujo la inversión occidental. Y aunque Suu Kyi defendió infamemente al gobierno de Myanmar contra las acusaciones de genocidio en La Haya en 2019, impulsó enmiendas constitucionales que habrían ayudado a apartar al ejército de la política (eliminándolos, por ejemplo, de sus escaños en el parlamento). Con el resurgimiento del conflicto, la caída de la inversión y la renovada tensión entre Suu Kyi y el ejército, las elecciones de 2020 llegaron en un momento delicado. Al igual que en 2015, la LND ganó por una abrumadora mayoría. Pero ahora, los militares denunciaron un "terrible fraude en el censo electoral", una denuncia de irregularidades generalizadas que la comisión electoral y los observadores internacionales negaron. Semanas después, y solo horas antes de la primera sesión del nuevo parlamento, los militares tomaron el poder. En la mañana del 1 de febrero de 2021, detuvieron a Suu Kyi y a otros altos cargos de la LND, así como a artistas, disidentes y periodistas considerados amenazas potenciales. En su cadena de televisión, los militares declararon el estado de emergencia durante el cual gobernaría el general Min Aung Hlaing, su comandante en jefe.

En las horas y días siguientes, se interrumpió el servicio de teléfono e internet. Las tiendas cerraron; los bancos, autobuses y aeropuertos cerraron. Los críticos del ejército pasaron a la clandestinidad. Amigos y familiares describieron una atmósfera tensa. Todo se sentía tenso, forzado, al límite; escalofriante, aunque también resonante de posibilidad. Yangón resonaba por la noche con el descontento. Los residentes golpeaban cacerolas y sartenes, mientras los conductores tocaban la bocina: una cacofonía para ahuyentar a los malos espíritus. En Mandalay, el personal médico se organizó temprano. Reunidos en grupos, con los rostros enmascarados iluminados por sus teléfonos, cantaron el himno del levantamiento de 1988: Kabar Makyay Bu. El título es un llamado a la lucha contra el régimen militar: "hasta el fin del mundo". Médicos, enfermeras y funcionarios llamaron a paros laborales y desobediencia masiva; trabajadores y estudiantes hicieron llamados a tomar las calles. Un amigo en Yangón dijo que estaban prófugos pero a salvo, aunque otros habían sido arrestados. En el sur, otro amigo se puso en contacto conmigo: “Lucharemos con todo lo que podamos”.

En las horas y días siguientes, se interrumpió el servicio de teléfono e internet. Las tiendas cerraron; los bancos, autobuses y aeropuertos cerraron. Los críticos del ejército pasaron a la clandestinidad. Amigos y familiares describieron una atmósfera tensa. Todo se sentía tenso, forzado, al límite; escalofriante, aunque también resonante de posibilidad. Yangón resonaba por la noche con el descontento. Los residentes golpeaban cacerolas y sartenes, mientras los conductores tocaban la bocina: una cacofonía para ahuyentar a los malos espíritus. En Mandalay, el personal médico se organizó temprano. Reunidos en grupos, con los rostros enmascarados iluminados por sus teléfonos, cantaron el himno del levantamiento de 1988: Kabar Makyay Bu. El título es un llamado a la lucha contra el régimen militar: "hasta el fin del mundo". Médicos, enfermeras y funcionarios llamaron a paros laborales y desobediencia masiva; trabajadores y estudiantes hicieron llamados a tomar las calles. Un amigo en Yangón dijo que estaban prófugos pero a salvo, aunque otros habían sido arrestados. En el sur, otro amigo se puso en contacto conmigo: “Lucharemos con todo lo que podamos”.

BLOQUEO

En los días siguientes, las manifestaciones comenzaron a tomar forma. A pesar de la prohibición de reuniones de más de cinco personas, las multitudes aumentaron a cientos y miles, a menudo en plazas e intersecciones céntricas. Desde los grandes centros urbanos como Yangón y Mandalay hasta ciudades más pequeñas como Dawei, Monywa y Myitkyina, la gente organizó marchas y bloqueó carreteras. En las zonas más rurales, los comités de huelga de las aldeas realizaron manifestaciones más pequeñas, mientras columnas itinerantes de motociclistas conseguían apoyo. Los trabajadores de las fábricas, principalmente mujeres de zonas rurales, fueron fundamentales. Se organizaron, se declararon en huelga y lideraron manifestaciones masivas en Yangón antes de que transcurriera una semana, creando una ola de huelgas que se extendió a otros sectores. La insurrección se extendió por todo el país. En las manifestaciones más grandes, que llegaron a reunir a cientos de miles de personas solo en Yangón, se desató un ambiente festivo. Música y baile, disfraces, comida y discursos improvisados crearon una atmósfera a la vez festiva y desafiante. Llegó una foto de Dawei, en el sur. Al otro lado de un mar de gente, pude ver a un amigo, con el micrófono en la mano y el puño levantado, animando a la multitud mientras miles de personas se reunían en el centro de la ciudad.

Manifestaciones masivas paralizaron el tráfico. En Yangón, las protestas de los autos averiados llevaron a los manifestantes a dejar autos viejos en lugares estratégicos para detener el movimiento de vehículos militares y policiales. En el noreste, los manifestantes del estado de Shan bloquearon la principal ruta comercial a China, brevemente, pero de una manera que presagió la captura de Nawnghkio tres años después. Circularon rumores de ataques a los oleoductos que transportaban petróleo y gas a China y Tailandia. Los rumores resultaron falsos —hasta ahora, todavía no se ha confirmado ningún ataque a oleoductos—, pero señalaron el tipo de imaginario insurgente en juego. Mientras tanto, los puertos de Myanmar quedaron prácticamente inoperables. Los camioneros, agentes de aduanas, trabajadores portuarios, funcionarios y personal bancario en huelga paralizaron prácticamente el comercio internacional a través de los puertos de Myanmar. Hicieron caer las exportaciones hasta en un 90% en las semanas posteriores al golpe. Las importaciones cayeron alrededor de un 80%. Prevaleció una especie de sentido común: había que detener el movimiento, el movimiento y los ritmos de la vida cotidiana (desde el trabajo hasta el tráfico y el comercio).

La transición de esta insurrección inicial posgolpe —organizada en torno a manifestaciones, bloqueos y ocupaciones de espacios urbanos y centros comerciales, principalmente en las tierras bajas centrales— a una lucha armada mayoritariamente rural —con raíces en el interior de Birmania y las tierras altas, con minorías étnicas— no fue fácil. En Yangón y Mandalay, policías y soldados comenzaron a allanar barrios por la noche, llevándose a presuntos líderes de las protestas a centros de detención clandestinos, de los cuales algunos nunca regresaron. Las fuerzas de seguridad, antes contentas con no hacer nada mientras las manifestaciones crecían, comenzaron a usar munición real para controlar a las multitudes. El número de manifestantes muertos aumentó lentamente. El ejército recuperó gradualmente el control de las principales zonas urbanas. Me encontré intercambiando imágenes de colaboración colectiva con mis primos en Yangón. Las imágenes provenían de camaradas de Hong Kong, mostrando lo que los "primeros de línea" aprendieron bien: cómo construir barricadas, extinguir gases lacrimógenos, lavar los ojos y curar heridas de bala.

A medida que la violencia de la junta se intensificaba, la insurrección se tornó más militante. Su composición, geografía y tácticas cambiaron. Mientras policías y soldados usaban fuerza letal para recuperar plazas e intersecciones centrales en Yangón y Mandalay, las periferias urbanas de clase trabajadora se convirtieron en escenarios clave de una confrontación más hostil. Atrás quedaron la música, el baile y el ambiente festivo de las primeras manifestaciones masivas, en las que los manifestantes más adinerados que vivían en estas zonas más ricas habían participado con mayor facilidad. En esas primeras etapas, una composición aproximadamente de clase media tendía a dominar, a pesar del papel crucial de los trabajadores de las fábricas en la catalización de las manifestaciones. Esto trajo consigo cierto apego a las promesas de liberalización económica y política del período de reformas, posteriormente derogadas por el golpe. El imaginario inicial de la rebelión tenía como horizonte la restauración de las normas liberales. La nueva fase apuntaba más allá de este horizonte. Ahora parecían enormes lugares como Hlaingtharyar y Myauk Okkalapa: las llamadas hsin-kyay-boun, o patas de elefante: zonas industriales en las afueras de Yangon que sirven como extensas áreas de captación para los pobres, los lumpen y los desposeídos.

A mediados de marzo de 2021, seis semanas después del golpe, la policía intervino para despejar una serie de barricadas erigidas en Hlaingtharyar. Los testigos relataron escenas impactantes: obreros desarmados, con escudos improvisados, arremetieron contra las barricadas en llamas, cargando contra las líneas policiales en oleadas mientras las balas reales atravesaban el aire. Murieron unas cincuenta personas, una cifra de muertos mucho mayor que la registrada hasta la fecha en los barrios más céntricos. Pero las carreteras de Hlaingtharyar no son fáciles de bloquear. Abiertas y anchas, construidas para fábricas que dependen del transporte de camiones hacia el puerto cercano, eran más difíciles de fortificar que los barrios más densos de Myauk Okkalapa. A medida que surgían barricadas en Myauk Okkalapa, se produjo un derramamiento de sangre. Policías y soldados mataron a cien personas en un solo día a finales de marzo. Aun así, los que luchaban en primera línea podían defender zonas como esta con mayor firmeza. En las calles más estrechas de aquí y de Myauk Dagon, por ejemplo, e incluso en las zonas más céntricas, donde los manifestantes buscaban recuperar y fortificar algunos barrios, los combatientes de primera línea, ataviados con máscaras de gas, cascos y escudos, organizaron formaciones disciplinadas. Los escuderos defendían las barricadas al frente; otro grupo, reprimiendo el gas lacrimógeno, los seguía; y en la retaguardia, un tercer grupo ayudaba a mantener la formación y su impulso. Este tercer grupo también atraía a curiosos y simpatizantes mientras buscaba a la policía en la retaguardia. En algunos lugares, los combatientes de primera línea se enfrentaron a las fuerzas de seguridad hasta el punto de paralizarlas, creando ciclos de confrontación tensos y agotadores que, sin duda, eran difíciles de mantener en el tiempo.

REBELIÓN

La insurrección urbana resultó insostenible. Basada en una composición cambiante y heterogénea de trabajadores, funcionarios públicos y jóvenes, la insurrección urbana fue notablemente disciplinada para ser una revuelta en gran medida orgánica y autoorganizada. Sin embargo, sus formas características —la ocupación y el bloqueo, desde el centro de la ciudad hasta la autodefensa vecinal en las afueras— resultaron demasiado difíciles de reproducir contra la abrumadora fuerza del Estado. Al mismo tiempo, el fracaso de esta secuencia insurreccional no debe tomarse al pie de la letra. Dio origen y moldeó la rebelión mucho más amplia que le siguió.

La sangrienta pacificación de pueblos y ciudades por parte del régimen puso decisivamente en el punto de mira las zonas rurales. La represión se extendió de forma desigual a zonas periféricas; en algunas zonas estuvo ausente. Aunque antes no habían permanecido inactivas, las zonas rurales pronto se volvieron cruciales para sostener la resistencia masiva. En Dawei, por ejemplo, las fuerzas de seguridad recuperaron el centro de la ciudad en abril, tras abatir a una docena de manifestantes. Pero a medida que la ciudad caía bajo la ocupación militar, las aldeas cercanas experimentaron un aumento de marchas, manifestaciones y huelgas, incluyendo las columnas móviles de motocicletas. Los rebeldes urbanos —como ahora tiene sentido llamarlos— también comenzaron a huir a las tierras altas rurales controladas por organizaciones de resistencia étnica (ORE, en la jerga actual), como la Unión Nacional Karen (UNK). Al igual que otras ORE en el este, noreste, norte y oeste de Myanmar, la rebelión armada de la UNK contra el estado de las tierras bajas se remonta a los primeros años de la independencia del dominio británico. Ahora, los rebeldes de las zonas urbanas se unieron a ellos, y muchos comenzaron a recibir entrenamiento guerrillero. Aprendieron a usar armas de fuego y granadas; aprendieron sobre ataques tácticos contra instalaciones militares y convoyes de tropas. Aprendieron lo necesario para conquistar, defender y administrar territorio. Algunos de los nuevos rebeldes fueron absorbidos por ERO como la KNU. Otros formaron sus propios grupos armados de resistencia. Con su proliferación, estos grupos de resistencia llegaron a conocerse como PDF (Fuerzas de Defensa del Pueblo).

Este era el camino a Nawnghkio. La insurrección urbana no logró derrocar al nuevo régimen en el centro. En cambio, los rebeldes de las tierras bajas birmanas y de sus alrededores se alzaron en armas en las zonas rurales, en algunos casos luchando junto a las antiguas ERO, como en la operación conjunta de las PDF de Mandalay con el TNLA para capturar Nawnghkio. Las escarpadas tierras altas de la actual media luna rebelde de Myanmar —esa media luna de territorio ahora controlada en gran medida por las fuerzas de resistencia armada desde el noreste, pasando por el norte y el oeste, y a lo largo de la Bahía de Bengala— son zonas donde el proyecto de construcción del Estado birmano ha tenido dificultades para proyectar su poder, incluso desde la independencia. Las actividades rebeldes han florecido en estas zonas durante generaciones. Sin embargo, no son zonas donde la rebelión armada se haya vinculado recientemente con las actividades de resistencia en las tierras bajas birmanas, en parte porque el centro birmano no se ha lanzado a la rebelión armada desde hace tiempo, desde las guerras campesinas de liberación nacional de las décadas de 1930 y 1940 y la insurgencia comunista que surgió posteriormente durante la década de 1960. La revuelta posterior al levantamiento de 1988 presenció algunas de estas dinámicas; los manifestantes urbanos huyeron a zonas controladas por las ERO. Sin embargo, el corazón de las tierras birmanas permaneció firmemente bajo control militar. Hoy, aunque el ejército conserva el control de las tierras bajas del sur alrededor de Yangón, el interior birmano alrededor de Mandalay y Sagaing es un foco de rebelión armada, cada vez más integrado con las operaciones de las ERO con base en las tierras altas. Desde finales de 2023 hasta la mayor parte de 2024, las conquistas territoriales en lugares como Nawnghkio plantearon la posibilidad de una victoria en el campo de batalla sobre el ejército de Myanmar, incluso si importantes desafíos se reaparecieron a finales de 2024.

EL CAMINO HACIA NAWNGHKIO: INSURRECCIÓN, AUTONOMÍA, IMPERIO.

Las insurrecciones van y vienen. Desde mediados de la década de 2000 hasta mediados de la de 2010 —un ciclo insurreccional desencadenado tanto por la violencia policial mortal como por la crisis capitalista—, las revueltas se extendieron desde las periferias urbanas hasta los centros urbanos, en lugares tan dispares como la banlieue francesa, el Tottenham Hale de Londres y las plazas centrales del norte de África, Turquía, Grecia, España, Nueva York y California. Tahrir sigue siendo el emblema esencial de ese ciclo histórico, el "centro palpitante" tan necesario en ese momento. Plazas, barrios, parques, ocupaciones y bloqueos constituyen la sintaxis táctica de este período. Pero generalizar y extender estas rupturas se volvió casi imposible. En Europa y Estados Unidos, las revueltas lucharon por trascender las plazas. Los ocupantes no lograron tomar ni mantener edificios y las alianzas sindicales se desmoronaron, mientras que los mecanismos de los partidos resultaron más una coda que un catalizador para los movimientos de masas que reivindicaban, desde Syriza hasta Podemos, desde Corbyn hasta Sanders. En el mundo árabe, la secuencia de rebelión-elección-golpe de Estado de Egipto llegó a situarse, junto a las conflagraciones de Siria y Libia, como referencias señaladas de levantamientos populares reprimidos, aunque la secuencia siria ha dado otro giro importante.

Una segunda ola de este ciclo, que comenzó a finales de la década de 2010 —incluyendo la lucha en Chile, Hong Kong, la rebelión de George Floyd, la revuelta antimonárquica de Tailandia, los chalecos amarillos, las oleadas de huelgas en Vietnam e Indonesia, la Nación Wet'suwet'en, Ecuador, Stop Cop City, Líbano, Standing Rock, Irak, Irán y la intifada estudiantil dentro del movimiento más amplio de solidaridad con Palestina, por nombrar solo algunas— deja un sinfín de preguntas abiertas. Pero los problemas de extensión y generalización siguen siendo importantes, incluso si el emblema de la plaza, podría decirse, ha tendido a dar paso a una orden logística: bloquearlo todo. El bloqueo sigue siendo el núcleo del arsenal insurreccional.

A raíz de estos ciclos, y en el contexto de una larga transición de la hegemonía estadounidense a la turbulencia sistémica multipolar, la secuencia insurreccional de Myanmar destaca. Los rebeldes han logrado extender y generalizar una ruptura insurreccional más allá de la ocupación inicial de los centros urbanos, que los militares recuperaron mediante fuerza letal. En lugar de dispersarse en mecanismos partidistas —algo imposible tras el golpe— o ser destruida por la guerra entre rivales, como en Libia y (hasta hace poco) Siria, la insurrección en Myanmar ha logrado una transición de las plazas ocupadas a la lucha armada. De este modo, los rebeldes han fusionado las formas características de las insurrecciones de este siglo con las luchas de liberación nacional del siglo pasado, incluyendo el léxico de la guerra popular (en Myanmar hoy: una «guerra defensiva popular»). Sin embargo, esta fusión es increíblemente frágil. Es vulnerable, en particular, a una contradicción entre insurgencia y autonomía en esta secuencia continua de revuelta, desde Nawnghkio hacia el futuro.

INSURRECCIÓN

La transformación insurreccional de Myanmar —la superación, hasta la fecha, de obstáculos clave que han empañado las rupturas y revueltas de este siglo— no es del todo sorprendente. En primer lugar, el paso a la lucha armada refleja la arraigada fuerza de las ERO en las tierras altas de Myanmar, algunas de las cuales habían firmado acuerdos de alto el fuego durante el período de reforma, y otras no. La particularidad de Myanmar, podría argumentarse, radica en que los rebeldes urbanos pudieron huir a las montañas y encontrar un panorama de grupos insurgentes fuertemente armados —activos ya desde hace varias generaciones—, dispuestos y capaces de cooperar en la expansión y reproducción de una ruptura insurreccional, incluso si las tensiones entre los rebeldes urbanos y las ERO rurales no han sido desconocidas en los campamentos selváticos de las montañas.

En segundo lugar, ha surgido un gobierno en la sombra formado por diputados elegidos en 2020 para proporcionar cierto grado de liderazgo a un movimiento de resistencia por lo demás descentralizado. Este Gobierno de Unidad Nacional (GNU) está activo en algunas zonas liberadas, pero su mayor presencia se encuentra en el exilio en Tailandia y Occidente, incluyendo Washington D. C. y varias capitales europeas. El GNU es un mecanismo político y diplomático mucho más que una fuerza militar. Aun así, podría decirse que ha sido productivo para un extenso panorama de Fuerzas Populares de Defensa (FDP) y luchar no bajo el control del GNU, sino bajo las diversas cadenas de mando de la ERO, entre las cuales el GNU ha podido ofrecer algunos mecanismos de coordinación conjunta. Son las ERO, sin duda, las que poseen la experiencia necesaria en guerrilla.

En tercer lugar, y en relación con esto, la heterogénea composición insurreccional se ha mantenido en gran medida unida. En la izquierda de Myanmar, como en todas partes, hay un debate sobre quién, si es que hay alguien, es capaz o merece liderar un movimiento revolucionario en ausencia de una clase trabajadora numerosa, organizada y consciente de sí misma. Tras la pacificación de los centros urbanos en los primeros meses tras el golpe, quedó claro que ningún sujeto revolucionario —y ciertamente no uno basado en la pequeña clase trabajadora industrial, por crucial que esta última fuera para desencadenar manifestaciones masivas en Yangón— tenía el poder de derrotar al nuevo régimen. Esto apuntaba a una composición más heterogénea. La lucha armada, forjada a través de diferencias espaciales (urbanas/rurales, tierras bajas/altas) y étnicas, representó un intento de frente revolucionario interclasista. Dio lugar a una mezcla heterogénea de diputados birmanos elegidos en 2020, curtidas brigadas de la ERO, jóvenes urbanos convertidos en rebeldes de la selva y una base social campesina que históricamente generó duraderas luchas guerrilleras en las tierras bajas y altas de Myanmar. Aunque es indudable que las tierras altas rebeldes hicieron posible la transformación insurreccional de Myanmar, incluso las tierras bajas birmanas tienen una larga historia de revueltas armadas contra proyectos centralizados de construcción estatal, sobre todo considerando la débil proyección de poder de estos proyectos más allá de sus centros. Si bien las rebeliones étnicas tienen profundas raíces en Myanmar, una insurgencia comunista que duró décadas se extendió por las tierras bajas birmanas antes de extenderse también a las colinas a mediados del siglo pasado. Esta insurgencia se basó y reelaboró el repertorio de rebelión armada que los nacionalistas anticoloniales habían retomado de una historia mucho más larga de revueltas campesinas milenarias, siendo la rebelión de Saya San de la década de 1930 la que marcó un hito histórico entre eras.

Aun así, las revueltas y levantamientos anteriores contra el gobierno militar posterior a la independencia no se transformaron de forma duradera en una lucha armada generalizada, a pesar de la existencia de insurgentes étnicos armados que podrían haberse unido a los rebeldes birmanos en 1976, 1988, 1996 o 2007, por ejemplo. Esos levantamientos no escalaron colinas, por así decirlo, ni activaron la historia de rebelión de las tierras bajas. La diferencia sobresaliente hoy en día es, sin duda, el período de reforma que lo precedió. Para algunos de los rebeldes actuales, la intensidad de la resistencia armada refleja un apego a las promesas de esas reformas, deshechas tan repentina y prematuramente. En cierta medida, luchan por recuperar esos fugaces atisbos de democracia liberal y desarrollo capitalista mientras finalmente abolen el gobierno militar. Muchos otros, cuyo lugar en la sociedad ya los excluía de los beneficios de la reforma liberal en Myanmar, no experimentaron el período de reforma tal como se presentó: en el lenguaje político de una promesa. Para aquellos cuya posición, en el mejor de los casos, los dejaba ambivalentes, el período de reformas quizá no significara nada: las clases pobres y trabajadoras del campo y las fábricas; los estudiantes que se movilizaron por una democracia más radical durante el período de reformas; los campesinos de las tierras altas que mantuvieron rebeliones armadas contra el Estado birmano durante el período de reformas; y los rohinyás del estado de Rakáin, cuya limpieza étnica durante el período de reformas les pareció a muchos una contradicción impactante (no lo fue). Sin embargo, una confrontación final con el régimen militar no es simplemente una promesa vacía.

En efecto, la insurrección de Myanmar condensa la secuencia de revueltas en otras partes de este siglo. Comienza con la ocupación relativamente leve de plazas públicas. A medida que policías y soldados entran y las balas vuelan, la revuelta se intensifica y se vuelve más militante, más abiertamente insurreccional. Su centro de gravedad se desplaza de los centros urbanos más ricos a las periferias urbanas proletarias, donde se forman barricadas y emergen los combatientes de primera línea. En este punto, la secuencia se desmorona. Todo el aprendizaje, la adaptación y la emulación táctica que se ha producido dentro y entre las revueltas encuentra una especie de límite a medida que las etapas anteriores se agotan. ¿Qué viene después? Esta es una forma de pensar en el valor y la importancia de la insurrección en Myanmar. Su contribución al conjunto de herramientas revolucionarias de las próximas décadas —décadas que se definirán por crisis económicas, políticas, ecológicas y epidemiológicas entrelazadas— reside en las respuestas que han surgido en ese punto límite. Su contribución, de hecho, reside en la renovación y reconstrucción de la insurgencia campesina como lucha revolucionaria, precisamente en la noción de guerra popular. Sin embargo, a medida que la ruptura insurreccional de Myanmar se intensificaba hasta desencadenar una lucha armada rural, emergió una nueva serie de contradicciones. Aquí es donde entra la contradicción principal entre insurgencia y autonomía.

En 2021, el régimen recuperó los centros urbanos en cuestión de meses, lo que propició la reconsolidación de la resistencia en torno a la lucha armada en las zonas rurales. Y a finales de 2021, cuando la temporada de lluvias llegó a su fin (la estación seca es históricamente la temporada de combates en Myanmar), el presidente interino del NUG anunció una “guerra defensiva popular”. Llamó a "un levantamiento nacional en cada aldea, pueblo y ciudad, en todo el país simultáneamente. Derrocaremos a Min Aung Hlaing y desarraigaremos la dictadura de Myanmar para siempre, y podremos establecer una unión federal pacífica que garantice plenamente la igualdad a la que aspiran desde hace tiempo todos los ciudadanos". En aquel momento, las Fuerzas de Defensa del Pueblo (FDP) proliferaban orgánicamente. Los analistas militares y los medios de comunicación se hicieron eco de términos maoístas al hablar de una primera etapa de la guerra revolucionaria: una etapa de "defensa estratégica", en la que bastaría con que los combatientes de la resistencia sobrevivieran a los ataques iniciales del régimen. Le seguiría una segunda etapa de "equilibrio estratégico", en la que los grupos de resistencia desarrollarían unidades más grandes y móviles, mejor equipadas y mejor coordinadas. Solo en la tercera etapa, las "fuerzas revolucionarias", entendidas así, tomarían la delantera. Para entonces, después de varios años aproximadamente, utilizarían fuerzas regulares o semirregulares que, cada vez más, confinarían a las fuerzas del régimen a las zonas urbanas.

Sorprendentemente, la lucha armada en Myanmar ha seguido en gran medida esa trayectoria. Desde finales de 2021 hasta finales de 2022, los rebeldes urbanos se entrenaron con ERO establecidas. En el marco flexible de la guerra defensiva popular, las PDF surgieron, se consolidaron y forjaron vínculos con otros grupos armados mientras se defendían de un ataque inicial de las fuerzas del régimen. Las PDF también organizaron sus propios ataques contra convoyes de tropas e infraestructura militar a medida que avanzaban con las operaciones dentro de las ERO, a menudo bajo sus cadenas de mando, o de forma más independiente, afiliadas de forma más o menos estrecha al NUG. Mientras tanto, el NUG fundó un Ministerio de Defensa para coordinar las actividades de las PDF y entre estas y las ERO. Ese período de formación y consolidación de grupos de resistencia armada ya presenció intensos combates con las fuerzas del régimen, no solo en el arco de las tierras altas que forma la actual media luna rebelde, sino también en la zona de Mandalay-Sagaing, en las tierras bajas del interior del país, donde las PDF birmanas han demostrado una capacidad excepcional. A finales de 2022, ya era posible hablar de control territorial y consolidación por parte de las fuerzas de la resistencia que, al formar zonas liberadas, comenzaban a limitar el control absoluto del régimen sobre la parte baja de Myanmar en Yangón y el delta del Ayeyarwady. Aun así, las ventajas del régimen en armamento pesado, en concreto la artillería y el poder aéreo, seguían representando enormes desafíos para las fuerzas de la resistencia y la población civil en las zonas en disputa.

La tercera etapa, cuando las fuerzas revolucionarias confinarían a las tropas del régimen a las zonas urbanas, podría decirse que comenzó a finales de 2023. El 27 de octubre se iniciaron los disparos de la Operación 1027, una ofensiva sorpresa llevada a cabo por la Alianza de las Tres Hermandades en el estado de Shan. (La Operación 1027 se refiere a la fecha de inicio, utilizando una convención que también adoptarían las ofensivas posteriores). La Alianza, compuesta por el Ejército de Liberación Nacional de Ta'ang (TNLA), el Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar (MNDAA) y el Ejército de Arakan (AA), lanzó una serie de ataques simultáneos contra objetivos militares y policiales en el norte del estado de Shan. Las Fuerzas de Defensa Popular de Mandalay (PDF), el Ejército Popular de Liberación de Bama (BPLA) y el Ejército Popular de Liberación (EPL) del Partido Comunista de Birmania (PCMB) también se unieron a la ofensiva. A mediados de noviembre, la Alianza había capturado más de 100 posiciones del régimen y varias localidades, entre ellas cruces fronterizos clave como la Zona Autoadministrada de Kokang tras una victoria crucial para tomar Laukkai. El rápido colapso de las posiciones del régimen desencadenó ofensivas rebeldes en otros lugares, desde las Operaciones 1107 y 1111 en el estado de Karenni hasta ofensivas en los estados de Karen, Kachin, Sagaing, Chin y Rakáin. A lo largo de la Bahía de Bengala, los avances del AA en el estado de Rakáin —su territorio natal, por así decirlo, a pesar de su entrenamiento y operaciones en el estado de Shan— han igualado o incluso superado los de la Alianza en el norte, y en aquel momento se especuló con la posibilidad de que todo el estado cayera en manos del AA.

A partir de junio de 2024, la Operación 1027 Fase II ya ha capturado otras 100 posiciones del régimen y una serie de localidades estratégicas. Estas incluyen no solo Nawnghkio, sino también Kyaukme, al norte de Nawnghkio y en la misma ruta comercial hacia la frontera con China, donde las fuerzas de la resistencia consolidan su control; la ciudad de Singu, a solo 91 km al norte de Mandalay y la primera en ser tomada exclusivamente por las Fuerzas Populares de Defensa de Mandalay; Madaya, aún más cerca de Mandalay, ya que los grupos de la resistencia limitan cada vez más las fuerzas del régimen a una posición defensiva en Mandalay; Mogoke, una gran ciudad famosa por sus minas de rubíes, vecina de Singu; e incluso Lashio, la ciudad más grande del norte del estado de Shan. Con una población preofensiva de 350.000 habitantes, Lashio es una importante zona urbana. También cuenta con un gran aeropuerto y es, crucialmente, la sede del Comando Nororiental del régimen. Fue el primer comando regional capturado por las fuerzas de la resistencia.

Esta guerra revolucionaria, que consta de aproximadamente tres etapas, ha experimentado una evolución de tácticas. En la fase inicial, las PDF y las ERO tuvieron que resistir los ataques de las tropas terrestres del régimen, junto con helicópteros de combate y aviones de combate, a la vez que organizaban sus propios ataques. El poder aéreo, en particular, no es necesariamente un signo de debilidad o desesperación, como algunos concluyeron prematuramente, sino un pilar de la contrainsurgencia en los siglos XX y XXI. En esta primera etapa y en la segunda, las fuerzas de resistencia se basaron en la velocidad, la dispersión, el camuflaje y la protección de la oscuridad. Ejecutaron ataques rápidos e intensos durante la noche o antes del amanecer, abrumando las posiciones enemigas y capturando depósitos de armas antes de dispersarse rápidamente para evitar represalias aéreas. En la segunda etapa, un creciente suministro de armas pequeñas —en concreto, fusiles de asalto Tipo 56 (una versión china del AK-47 soviético) y copias del Tipo 81 que lo sucedió— impulsó a las Fuerzas Populares de Defensa (FPD) de las tierras bajas birmanas, permitiéndoles escalar escaramuzas relámpago a operaciones más sostenidas y contundentes. El Ejército de Independencia Kachin (KIA) en el norte y el Ejército Unido del Estado Wa (UWSA) en el estado de Shan (un importante grupo armado, pero también nominalmente neutral) tienen capacidad de producción de fusiles Tipo 81. Ambos han abastecido a las fuerzas de la resistencia. Se han traficado más armas a través de la frontera tailandesa, se han incautado de depósitos de armas del ejército o las propias FPD han fabricado armas, incluyendo granadas, cohetes y drones económicos alimentados por baterías. Para el asedio de dos semanas de Lashio en julio de este año, llevado a cabo principalmente por el MNDAA, los combatientes de la resistencia utilizaron drones, cohetes y asaltos de infantería para hacer historia militar en Myanmar al tomar el Comando Nororiental.

La Fase I de la Operación 1027 ya dejó al régimen en una situación de asombrosa fragilidad. Un observador clave la calificó como el mayor desafío en el campo de batalla para el régimen en décadas: "con diferencia, el momento más difícil que ha enfrentado desde los primeros días del golpe". El NUG declaró su apoyo a la operación desde el principio, y en su declaración del tercer aniversario, en abril de 2024, describió al régimen como "en su punto más bajo y al borde del colapso". La Fase II ha permitido a las fuerzas de resistencia obtener ganancias territoriales aún mayores. Aun así, cabe destacar que el NUG, que se considera líder de lo que ahora se conoce ampliamente como una revolución, no tuvo ningún papel de liderazgo en esta serie de ofensivas extraordinarias. El NUG solo pudo atribuirse el mérito de la ocupación de Kawlin en Sagaing, pero el régimen pudo retomar y prácticamente destruir la ciudad solo unas semanas después. El levantamiento nacional incitado por el NUG en 2021 apenas le pertenece, si es que le pertenece. De ahí la mordaz observación de un intelectual Shan sobre 1027: “Usted sabe que el NUG no participó por dos razones: una, fue una sorpresa y dos, fue un éxito”.

Al mismo tiempo, el objetivo de conquista estatal, articulado por el NUG con la noción de una guerra defensiva popular —llevada a cabo para establecer una nueva "unión federal"—, no es exclusivo del NUG. En toda la media luna rebelde, y ciertamente en torno a Mandalay y Sagaing, aplastar a la junta militar es un objetivo ampliamente compartido, y la junta es el Estado. Pero la integración y coordinación entre las PDF (y entre estas y las ERO) que proporciona el NUG ha permitido que su visión estatista se filtre, al menos formalmente, entre una amplia variedad de fuerzas de resistencia, especialmente aquellas PDF con raíces en las tierras bajas birmanas. En esta tendencia insurgente, el Estado nacional, que debe rehacerse de forma más o menos federal, es el horizonte de la conquista y la captura.

En muchos sentidos, esta es la tradición clásica de la teoría y la praxis revolucionarias. La revolución aspira a fundar un nuevo régimen autodeterminado, un nuevo orden soberano, dentro de un marco de inteligibilidad derivado del pensamiento republicano del siglo XVIII, traducido en el antiguo mundo colonial en el lenguaje de la liberación nacional. Si bien los levantamientos revolucionarios siempre han tendido a contener corrientes más internacionales, incluso internacionalistas, que exceden este marco estatal, la captura revolucionaria por parte del republicanismo radical ha tendido a ocultar este exceso. Como veremos, también en la coyuntura actual de Myanmar existe más que un simple horizonte estatal. Pero en la tradición clásica, el éxito o el fracaso revolucionario, el optimismo o el pesimismo, se reducen fácilmente a un solo criterio: la captura del Estado. Por eso, el ciclo de luchas que ha marcado este siglo —desde la Primavera Árabe hasta Occupy y más allá— ha parecido tan fácil de descartar para tantos: esas luchas no capturaron al Estado, al menos no de forma duradera. 

La tendencia insurgente en Myanmar opera dentro de este paradigma revolucionario clásico. Desde esta perspectiva, las bases insurgentes a lo largo de la media luna rebelde y las tierras altas birmanas funcionan como lugares específicos de impulso hacia una nueva soberanía nacional. La base insurgente hace posible un avance del progreso con su término en la forma estatal. Recordemos que el presidente en funciones del NUG, al anunciar una guerra popular defensiva, habló de un levantamiento que ocurriría en todas partes, a la vez, para todos, para salvaguardar la igualdad de todos los ciudadanos en una nueva unión federal. Esta tendencia considera las bases insurgentes de Myanmar como similares al foco guerrillero analizado por Régis Debray, el filósofo célebremente encarcelado mientras viajaba con la guerrilla del Che Guevara en Bolivia. Para Debray, la lucha armada revolucionaria no puede limitarse a la autodefensa armada de enclaves territoriales, como las zonas de autodefensa campesina y obrera en Colombia y Bolivia, que él consideraba un autosacrificio heroico, pero inútil. Según esta lógica, la lucha armada también debe ser “política” en el sentido estricto de centrarse en la conquista del Estado. Y en Myanmar, en abril de 2024, el colapso del Estado era inminente, según el NUG.

AUTONOMÍA

Por importante que sea la tendencia insurgente en esta coyuntura revolucionaria, no agota el momento actual. Con su descomunal presencia en el exilio en los círculos diplomáticos occidentales, la reivindicación del NUG de liderazgo revolucionario facilita la reducción de la lucha armada actual a una batalla al estilo de la Guerra Fría entre dictadura y democracia, autoritarismo y libertad; una lucha que, una vez más, se reduce al conocido criterio revolucionario: la conquista del Estado. Esta imagen es demasiado simplista. En realidad, el NUG cuenta con un Ministerio de Defensa, pero no con ejército. De igual manera, su visión de una unión federal es muy controvertida. A lo largo de todo el proceso, y en tensa relación con el enfoque insurgente en la conquista del Estado, ha surgido también otra tendencia, organizada en torno a la defensa de la tierra, la lucha territorial y la administración autónoma. Aunque llena de contradicciones internas, esta tendencia no considera, fundamentalmente, como condición sine qua non la conquista y refundación del proyecto de construcción del Estado birmano.

En toda la media luna rebelde de Myanmar, las fuerzas de resistencia ya afianzaban el control territorial y administrativo a finales de 2022, tras la fase inicial de defensa estratégica contra los ataques del régimen. En estas zonas liberadas, la administración autónoma ha adoptado diversas formas. Las ERO más grandes y antiguas ya han generado sistemas administrativos civiles consolidados, desarrollados durante décadas de gobernanza rebelde, que se extendieron a las zonas recién liberadas. Estos sistemas abarcan una amplia gama de actividades y servicios, como la salud, la educación, el comercio y la economía, la justicia penal, la respuesta humanitaria y la seguridad, así como cuestiones como la tenencia de la tierra y la gestión de los recursos naturales. En las zonas liberadas administradas por fuerzas de resistencia más pequeñas o nuevas, la gobernanza más básica incluye actividades relacionadas con la salud pública, la ayuda humanitaria, los mecanismos de justicia y la lucha contra el comercio ilícito. En algunos lugares, concretamente en estados territorializados en torno a categorías étnicas específicas, los consejos de coalición han reunido a políticos, partidos políticos, ERO y comités de huelga para formar gobiernos estatales provisionales de facto, incluyendo, entre otros, el Consejo Consultivo Nacional Provisional Chin, el Equipo de Coordinación Política Provisional Kachin, el Consejo Ejecutivo Provisional Karenni y el Comité de Coordinación Provisional del Estado Mon. Mientras tanto, el NUG ha formado Órganos de Administración Popular a nivel municipal en zonas controladas por PDF afines al NUG.

Estas administraciones son precisamente autónomas: forman y determinan sus propias leyes, administración y gobernanza. Como lo expresó un informe, "las ramas de la administración civil de la ERO y los 'consejos' de coalición local están desarrollando o fortaleciendo activamente sus propios sistemas de gobernanza, con énfasis en el autogobierno local y la autodeterminación". En efecto, estas administraciones autónomas crean territorio. En zonas liberadas de las fuerzas del régimen, la administración autónoma produce espacios integrados: espacios políticos nuevos y altamente cargados. El territorio producido de esta manera acentúa y perfora el espacio de la construcción del Estado birmano. El Estado birmano ha operado durante mucho tiempo como el medio principal para el cercamiento, la explotación y la valorización capitalista, como el contenedor dentro del cual el espacio desterritorializado y abstracto desplaza, antagónicamente, los mundos de vida sensuales de la comunidad, de la vida cotidiana, de la supervivencia diaria. En respuesta, las zonas autónomas actuales reformulan la organización política más allá de la forma convencional, centralizada del Estado-nación. Al abordar la subsistencia desde fuera del Estado, satisfacen las necesidades de supervivencia y de abastecimiento básico, en medio del colapso del sistema bancario de Myanmar, una economía en crisis y rutas comerciales clave que apenas funcionan, sobre todo en el norte del estado de Shan y Kachin.

Es fundamental señalar que la tendencia autónoma organizada en torno a la defensa de la tierra y la lucha territorial no es un bien simple y puro: un protagonista singular y justo que se opone a la cansada lealtad de la tendencia insurgente, en efecto, a la violencia de la construcción del Estado birmano. En particular, dentro de la tendencia autónoma, se puede establecer una distinción entre las formas comunales de cooperación práctica y reproducción que abordan la subsistencia desde abajo en condiciones difíciles, y las actividades más amplias, más organizadas y altamente mediadas, asociadas con los grupos armados arraigados de las tierras altas, especialmente los del norte del estado de Shan. Las primeras se mueven en el ámbito de prefigurar formas emancipadoras. Los segundos reproducen lógicas de dominación social en condiciones de autodeterminación, muy limitadas. Esta distinción es necesaria. Al mismo tiempo, estos dos polos de autonomía existen a lo largo de un espectro. Impulsan en direcciones diferentes —organización espontánea versus voluntaria, en cierto sentido—, aunque, según la crítica a la oposición del consejismo entre ambos, ambos son inherentes a las condiciones históricas y, por lo tanto, no son completamente opuestos ni completamente distintos.

FORMAS COMUNALES

En la actual ruptura de Myanmar, la autonomía opera bajo la suspensión parcial del dominio del Estado y del mercado, mediante una combinación de imposición y voluntad. A lo largo de la creciente rebelde, estas zonas de autonomía no son solo las bases insurgentes extraídas de la imaginación del siglo XX de las luchas de liberación nacional, esos sitios de movimiento propulsivo a través del tiempo hacia el espacio nacional. La autonomía aquí podría comprenderse mejor dentro del legado histórico de la forma comunal, donde la defensa de la tierra produce una subjetividad política menos anclada en un estado nacional trascendente. Desde la propia Comuna de París hasta las luchas territoriales más recientes en otros lugares —la ZAD en Notre-Dame-des-Landes, por ejemplo, o Stop Cop City en Atlanta y las batallas por los oleoductos en Canadá—, la actividad comunal busca la recuperación de la vida cotidiana, reapropiándose de cómo se vive el espacio y el tiempo. En Myanmar, se aplica en todo momento una clara distinción entre la escala nacional del régimen —renunciado, resistido, mantenido a distancia— y una orientación más situada, más local y autoorganizada, donde la gobernanza puede adoptar nuevas formas de asociación, como los consejos desarrollados en los estados de Chin y Karenni. Circuitos emergentes de cooperación social están respondiendo a cuestiones de supervivencia, subsistencia y seguridad mediante la autoorganización, sobre las ruinas, aunque incompletas, de las fuerzas estatales y del mercado que nunca satisficieron las necesidades humanas. Está en juego una noción alternativa de revolución, centrada no en la captura y refundación de un estado nacional trascendente, sino en solidaridades prácticas que van más allá del horizonte estatal, centradas en abordar las necesidades humanas.

La reproducción social se cierne sobre el eje de la autonomía. El problema de la duración de la insurrección —en el centro de cualquier intento de generalizar una ruptura en lo político— se vincula con el trabajo cotidiano de aprovisionamiento básico: alimento, vivienda, salud, cuidados. En la Myanmar rural, este tipo de trabajo suele ser doméstico. Ha sostenido y reproducido la posibilidad de la lucha armada durante muchos años, desde las rebeliones que duraron décadas en las tierras altas étnicas hasta la guerra popular que se libra hoy. Este campo revolucionario es una refracción del hogar revolucionario, en el que las formas de trabajo emocional, físico y material, marcadas por el género, subrayan el papel clave de las mujeres en la lucha —incluso mirando más allá— de la guerra revolucionaria. La primera línea de batalla de Myanmar es un paisaje de devastación generalizada, pero «en estas duras condiciones, el trabajo de las mujeres… no solo sustenta a las familias y a los combatientes, sino que también ofrece un espacio para imaginar alternativas a la violencia». Actos como recoger bambú y leña, limpiar la casa y preparar la comida, o enviar hijos y dinero a los PDF, pueden parecer prosaicos, comunes o rutinarios. Pero unen paisajes fragmentados, animados por el amor a la familia y la promesa de futuros alternativos. Todo esto redefine el sentido y el alcance de la vida misma. En Myanmar, «el amor y el trabajo, con una perspectiva de género, para construir una vida plena se integran con las luchas revolucionarias más amplias, constituyendo la esencia misma de la política revolucionaria».

A lo largo de la creciente rebelde, la autonomía es tendencial, no consumada; es una trayectoria y una orientación, no algo completo ni plenamente alcanzado. Marca una distancia y una defensa frente a la violencia de la construcción del Estado birmano (siempre tendencial, más que total), aun cuando las administraciones autónomas, el abastecimiento doméstico y la reproducción social a menudo reproducen, de forma más local —o difícilmente pueden evitar, sin duda— la jerarquía social, la dependencia del mercado y la desigualdad de género. Lo que está en juego es la supervivencia diaria, más que la transformación total. Como en otras situaciones de desastre, desesperación y conflicto armado, las personas que luchan por sobrevivir han formado comunidades solidarias organizadas en torno al cuidado, la cooperación y la subsistencia. Al igual que estas comunidades de desastre, están "negociando con las manos" para ofrecer atisbos de reproducción autoorganizada que satisfaga las necesidades humanas, actividades que el Estado considera amenazas.

La actividad humanitaria, por ejemplo, es muy localizada y muy peligrosa. Organizaciones de ayuda comunitarias a pequeña escala han reportado ataques sistemáticos por parte de las fuerzas del régimen contra operaciones de ayuda a civiles desplazados, ya que la junta busca aislar, estrangular y destruir la base civil de apoyo de las fuerzas de resistencia. Sin embargo, las operaciones de ayuda organizadas, por pequeñas que sean, siguen siendo solo una fracción de lo que se considera actividad humanitaria, en sentido amplio. A lo largo de la frontera tailandesa, el pueblo Karen ha demostrado durante años que la "protección humanitaria" es algo que la gente común hace por sí misma, no algo que brindan las organizaciones formales (pequeñas o grandes). En el contexto de décadas de insurgencia y contrainsurgencia en el estado de Karen, la autoprotección implica medidas como preparar escondites en el bosque en caso de que sea necesario huir, almacenar alimentos en el bosque y rastrear los movimientos de tropas para advertir a otros aldeanos de las patrullas del ejército. También puede incluir la recuperación de suministros de las aldeas después de huir, el cuidado secreto de los cultivos, el establecimiento de “mercados en la jungla” temporales para comerciar con otros en situaciones similares, compartir alimentos con familiares y amigos, confiar en el bosque para obtener alimentos y medicinas, y crear educación básica y servicios sociales en áreas donde las personas desplazadas se establecen temporalmente o de otra manera.

Actividades como estas sugieren que la comunidad, en este caso, se comprende mejor no en el sentido sociológico de Gemeinschaft, contrapuesto a Gesellschaft: uno simplemente orgánico y autocontenido, un mundo delimitado de tradición estática, el otro algo abierto, formado mediante la libre asociación y el interés propio racional. Más allá de esta oposición obsoleta, sería mejor ver la comunidad en el sentido marxista de Gemeinwesen: un ser en común que, en momentos de ruptura e insurrección, las personas reconstruyen y reclaman, prefigurando y produciendo una forma más auténtica de comunidad humana.

La autoprotección no es exclusiva del estado de Karen. Estas prácticas, que datan de décadas atrás, muestran cómo las familias revolucionarias de Myanmar logran mantenerse y reproducirse bajo considerable presión incluso hoy en día, tanto en movimiento como en huida, pero también mediante acciones de recuperación, reclamación y reocupación que abren posibilidades de retorno. En Sagaing, especialmente, pero también en otros lugares, se informa que las Fuerzas Populares de Defensa (FDP) protegen las ocupaciones de tierras por parte de agricultores. Se trata de agricultores que, por ejemplo, se están apropiando de tierras provenientes de operaciones industriales y agroindustriales, o que reclaman tierras que antes poseían y que habían sido confiscadas por el ejército o empresas estatales. Las prácticas de autoprotección, defensa de la tierra y reproducción autoorganizada contribuyen a mantener el tejido social que nutre y alimenta, literalmente, la lucha armada. Permiten criar, alimentar y vestir a los combatientes de la resistencia actual.

Las fuerzas del régimen, simétricamente, buscan socavar la reproducción en el campo. Resucitando su doctrina de los "cuatro cortes", desarrollada inicialmente en la década de 1960, la junta tiene como objetivo alimentos, fondos, inteligencia y el apoyo popular a los grupos rebeldes. Asaltar aldeas, quemar campos e incendiar casas, escuelas, mercados, monasterios, mezquitas e iglesias, por ejemplo, vuelve a ser crucial en la contrainsurgencia. Los incendios provocados cobran gran importancia. Sagaing y Magwe, en las tierras bajas altas donde las Fuerzas Populares de Defensa de Birmania (FDP) han sido especialmente activas, ya habían registrado más de 25.000 estructuras destruidas por incendios provocados del régimen a mediados de 2022. Las ocupaciones de tierras por parte de agricultores también se han enfrentado al efecto contrario, dependiendo del equilibrio de control en una zona: apropiaciones de tierras por parte de brutales milicias Pyu Saw Htee, respaldadas por el Estado.

En los límites deshilachados del Estado y el mercado, lo que está en juego no es tanto el romanticismo de la resistencia como las formas de supervivencia práctica. La subsistencia autoorganizada implica afrontar la situación actual para reproducir la vida en condiciones difíciles, utilizando formas sociales improvisadas, colaborativas y cooperativas. La pureza escasea: ideológica, política y materialmente. En la región de Tanintharyi, un grupo de investigación integrado en aldeas rurales, comunidades desplazadas y fuerzas de resistencia armada ha abogado por una comprensión flexible de la logística. Mientras las Fuerzas Populares de Defensa (PDF) y las fuerzas del régimen luchan por el control de los corredores comerciales, especialmente la carretera principal que une Dawei con la frontera tailandesa, la proliferación de puestos de control y cierres de carreteras implica que los campamentos y aldeas rebeldes pueden quedar aislados del acceso por carretera durante días o semanas. Los cultivos se marchitan antes de llegar al mercado; las tiendas cierran; el abastecimiento de los hogares se dificulta. Aquí, el reto de mantener el apoyo civil —el oxígeno de cualquier guerra popular— reside en cómo mantener cierto acceso al mercado mientras se lucha por controlar las carreteras. En este sentido, la logística es un objeto e instrumento central de la lucha armada. Dominar el movimiento, o intentarlo, de mercancías, municiones y personas, desde civiles hasta combatientes de la resistencia y tropas del régimen, es la esencia de esta guerra popular. Pero los combatientes de la resistencia no pueden permitirse el lujo de bloquear totalmente las carreteras e impedir el movimiento (ni, de hecho, destruir los corredores comerciales de la zona). La solución es reorganizar y recalibrar el movimiento con el mayor cuidado posible. Las Fuerzas Populares de Defensa (FDP) buscan facilitar el movimiento de mercancías, armas, civiles y combatientes de forma que aborden simultáneamente las demandas de la guerra, el comercio y el paisaje: utilizando algunas partes de la red vial, pero no otras, según sea necesario; creando nuevos caminos a través de bosques, colinas y ríos, por muy laborioso y costoso que sea; y continuando obstruyendo, en la medida de lo posible, las líneas de suministro a las fuerzas del régimen y los campamentos militares.

En términos de un debate clave, este no es un panorama de lucha disciplinado. No busca el control, el dominio ni la dirección táctica desde una perspectiva global y abarcadora. Se desarrolla, más bien, como un proceso de inventario, donde tanto civiles como combatientes evalúan lo disponible —lo abierto, lo posible y lo no— en el entorno actual. Este bricolaje, por así decirlo, se lleva a cabo desde la perspectiva de partisanos que viven y luchan desde lugares específicos. A menudo asediados y acosados por pérdidas, sus numerosas victorias se acumulan de forma incremental, en lugar de en un momento decisivo. No están creando ni ejecutando un plan maestro para la conducción de la guerra popular; navegan, situacionalmente, en una compleja crisis de orden. Profundizándola, toman lo que pueden para construir algo nuevo.

Tanintharyi, cabe destacar, depende más del mercado que otras partes de la media luna rebelde. A lo largo de varias generaciones, los cultivos comerciales de pequeños productores, como la nuez de betel, el caucho y las frutas de temporada, primero complementaron, y luego desplazaron en gran medida, la producción de subsistencia, especialmente en las tierras bajas, pero también en las zonas altas. Más recientemente, las extensas plantaciones de aceite de palma respaldadas por el Estado, que proliferan de forma alarmante, han acelerado este proceso de cercamiento. Esta dependencia del mercado —este grado de integración en el mercado— explica por qué los combatientes del sur calibran cuidadosamente su orientación hacia el mercado. En otras partes de las tierras altas de Tanintharyi y en otras partes de las tierras altas rebeldes, la agricultura itinerante es más común. También conocida como agricultura migratoria o agroforestería rotativa, la agricultura itinerante sustenta hasta la mitad de la población de las tierras altas de Myanmar y cubre casi una cuarta parte de la superficie terrestre del país. Consiste en cultivar una serie de parcelas, una tras otra, y dejar las parcelas abandonadas en barbecho mientras la tierra se regenera. Regulada a nivel de aldea mediante instituciones consuetudinarias, autogestión colectiva y reparto recíproco del trabajo, la agricultura itinerante se orienta hacia la autonomía comunal, el uso común y la producción para satisfacer las necesidades humanas, en lugar de la acumulación privada. Históricamente, la agricultura itinerante reflejaba la lejanía de los mercados, en lugar de la integración en ellos: una forma de satisfacer la subsistencia básica en lugar de producir para la valorización y el lucro. En el núcleo de la subsistencia en las tierras altas, la agricultura itinerante sitúa la distancia al mercado, en lugar de la dependencia, en el centro de la supervivencia material en gran parte de la creciente rebelde actual.

LAS CONTRADICCIONES DE LA AUTONOMÍA

La autonomía está lejos de ser sencilla. En partes de los estados Karen y Kachin, el gobierno rebelde tiene una larga historia. Las alas de administración civil de los grupos rebeldes han trabajado junto con fuertes redes de la sociedad civil durante décadas para gobernar poblaciones y territorios más allá del Estado central de Birmania, aunque siempre en tensión. Saben lo que se necesita para conservar y mantener el territorio tras su liberación. Para los grupos más recientes que constituyen la Alianza en el norte del estado Shan, las rápidas conquistas territoriales han expandido repentina y masivamente su área de control operativo. Para estas ERO, con relativamente poca experiencia en el gobierno rebelde, ahora se imponen graves desafíos. Deben asegurar y mantener servicios como el agua y la electricidad, la salud y la educación, el transporte y los medios de vida, y la seguridad. Mientras los ataques aéreos del régimen azotan el territorio recientemente capturado, las ERO están tratando de gobernar en el contexto de una auténtica crisis humanitaria, con hasta tres millones de personas desplazadas en todo Myanmar, sobre todo en el norte de Shan, donde las sólidas redes de la sociedad civil de otros estados étnicos también están comparativamente ausentes. Incluso en los estados Karen y Kachin, donde nuevas ofensivas también han desplazado el campo de batalla, la expansión de las áreas de control territorial implica enormes desafíos humanitarios. En general, estos desafíos serán enfrentados localmente por la propia gente común, como se ha hecho durante muchos años incluso en el estado Karen, por ejemplo.

El contraste entre insurgencia y autonomía refleja posiblemente una contradicción entre estatismo y antiestatismo, con un liderazgo revolucionario birmano centrado en la conquista del Estado que existe en mayor o menor tensión con una lucha armada heterogénea organizada en torno a la liberación del territorio autónomo. El NUG representa la primera tendencia, mientras que las ERO de las tierras altas representan la segunda. Algo menos clara es la postura de las PDF birmanas de las tierras bajas del interior: su objetivo es liberar y defender sus territorios rurales, pero dentro de una lucha política en la que la conquista del Estado sigue siendo primordial. En este sentido, la contradicción entre insurgencia y autonomía no encaja plenamente con la vieja distinción entre los proyectos de creación del Estado birmano en las tierras bajas (violentos, coercitivos y esencialmente jerárquicos) y el anarquismo de las tierras altas étnicas (presuntamente igualitario, acéfalo y fundamentalmente antiestatal). Aun así, es indiscutible que en una coyuntura posterior a la Operación 1027, grandes franjas de Myanmar están controladas por fuerzas de resistencia cuya relación con la creación del Estado birmano es, en el mejor de los casos, ambigua.

La cuestión nacional se reduce en parte a si una serie de conceptos políticos pueden mediar entre la insurgencia y la autonomía, entre la conquista estatal y la creación de territorios autónomos. Estos incluyen el federalismo, la unión federal, la confederación y la devolución de poderes. El NUG y sus aliados más cercanos de la ERO, como el KIA, han apelado constantemente a la promesa de una unión federal, en la que estados y regiones independientes se unen mediante negociaciones para permitir que cada uno mantenga su autonomía bajo un orden soberano compartido; siendo el grado exacto de autonomía la cuestión obvia de la negociación. Tan solo meses después del golpe, el Consejo Consultivo de Unidad Nacional (NUCC), órgano asesor del NUG que incluye no solo a diputados electos, sino también a partidos políticos, grupos de la sociedad civil, ERO y consejos de coalición de estados étnicos, publicó la Carta de la Democracia Federal. La Carta proporciona un marco legal para que el NUG actúe como gobierno nacional provisional tras la derogación de la Constitución de 2008, redactada por los militares de forma que protegiera sus poderes en el período de reforma posterior. Dentro del NUCC, los diputados elegidos en 2020 votaron a favor de derogar la Constitución de 2008 el mismo día que el NUCC publicó la Carta. Además, la Carta ofrece un marco constitucional provisional que permite al NUG, los consejos de coalición y las ERO gobernar con una autonomía significativa, pero bajo un sistema común de soberanía.

Sin embargo, este marco para un sistema federal ha enfrentado importantes dificultades. La segunda parte de la Carta de la Democracia Federal, que proporciona una base jurídica para la gobernanza provisional en las zonas liberadas —es decir, la cuestión de la autonomía de las ERO y, en menor medida, en las zonas controladas por las PDF en torno a Mandalay y Sagaing—, se consideraba en 2022 solo un documento de trabajo, sin ser aceptada ni priorizada por todos los partidos del NUCC. Dos años trajeron pocos progresos. En abril de 2024, la Segunda Asamblea Popular del NUCC fue considerada un fracaso generalizado. Representantes del NUG y del grupo de diputados elegidos en 2020 —el Comité Representante del Pyidaungsu Hluttaw (CRPH)— ni siquiera asistieron al último día de la asamblea, en medio de supuestos desacuerdos sobre la autonomía en las zonas liberadas. La asamblea parece haber dañado las relaciones entre la clase política birmana, agrupada en el NUG y el CRPH, y sus supuestos aliados en el panorama político. Han surgido marcos federales contrapuestos: uno del NUG, que amplía la Carta de la Democracia Federal, y otro de un grupo llamado Comité de Representantes del Pueblo para el Federalismo.

El desacuerdo sobre la definición del federalismo no es el único desafío. Algunos grupos armados apenas se involucran en él. El UWSA es el grupo armado más grande de Myanmar, aparte del propio ejército del régimen. Con sus 30.000 soldados en la frontera entre Shan y China —mucho más que el total combinado de la Alianza de las Tres Hermandades—, el UWSA se ha mantenido prácticamente al margen de la lucha contra el régimen. La autonomía es, sin duda, uno de sus lemas. En el estado de Wa, que existe desde finales de la década de 1980, el gobierno afiliado al UWSA emite sus propios documentos de viaje; la moneda de Myanmar no es de curso legal (se utiliza el yuan chino en el norte y el baht tailandés en el sur); y un partido central practica un autogobierno explícito, negándose a afiliarse formalmente a todos los gobiernos vecinos, a pesar de sus estrechas relaciones con China. En el estado de Rakáin, mientras tanto, el AA estuvo a punto de tomar la capital del estado, Sittwe, tras la Operación 1027 en Shan. Se especuló ampliamente que, de haberlo hecho, su plan sería negociar con el régimen para obtener el tipo de autonomía que la UWSA ha conseguido. La AA entiende este acuerdo no como federalismo dentro de una unión nacional compartida, sino como una confederación con una importante transferencia de poderes. "En una confederación", dijo una vez el jefe de la AA, "tenemos la autoridad para tomar decisiones por nuestra cuenta". La AA prefiere una situación "como la del estado de Wa", declaró, explicando que la confederación es "mejor" que el federalismo y "más apropiada para la historia del estado de Rakáin y las esperanzas del pueblo arakanés".

Sin duda, las actividades de la AA en el estado de Rakáin son motivo de preocupación sobre cualquier eventual autogobierno de la AA en Rakáin. En marzo de 2024, surgieron informes sobre el reclutamiento de musulmanes rohinyá por parte del ejército de Myanmar en el estado de Rakáin para luchar contra la AA. La ironía es extrema. El estado de Myanmar niega la ciudadanía a los rohinyá; El pueblo rohinyá se enfrenta a una amplia gama de discriminación, incluyendo prohibiciones de viaje fuera de sus comunidades. En la década de 2010, los rohingyas se enfrentaron a una violencia masiva a manos de civiles de Rakhine y del ejército de Myanmar, y unos 700.000 rohingyas fueron obligados a cruzar la frontera hacia Bangladesh. Ahora, el ejército de Myanmar ha convertido a los rohinyá en carne de cañón —según informes, decenas habían muerto como reclutas de la junta para abril de 2024— mientras que el Ejército de Liberación de Myanmar (AA) tenía como objetivo a esta población. Mientras el AA luchaba contra el ejército de Myanmar por el control de los municipios de mayoría rohinyá en el norte de Rakáin a mediados de 2024, surgieron pruebas, a partir de testimonios de víctimas, testigos presenciales e imágenes satelitales, que sugerían atrocidades del AA contra los rohinyá, concretamente ataques incendiarios contra aldeas rohinyá y desplazamientos masivos de civiles rohinyá, que reflejan las expulsiones previas de rohinyá que ahora se describen ampliamente como genocidas. En agosto, además, el AA utilizó drones y morteros para atacar a civiles rohinyá que huían a través del río Naf hacia Bangladesh. La "masacre en la playa" fue seguida al día siguiente por informes de que, en el mismo cruce del río, el AA disparó indiscriminadamente contra civiles rohinyá y, según testigos, cometió actos de violencia sexual. Si bien el reclutamiento militar de rohinyá los hizo vulnerables a los ataques del AA, la evidencia indica que el AA es directamente responsable de esta nueva ola de violencia contra los rohinyá, un mal presagio para el autogobierno de Rakáin.

El AA no es el único que prefiere un autogobierno similar al de Wa. Se dice que el MNDAA, el TNLA y otro ERO que opera en el estado de Shan, el Partido Progresista del Estado de Shan (SSPP), también están profundamente comprometidos con asegurar una amplia autonomía similar a la de Wa en un sistema confederal, en lugar de uno federal. Así, mientras el NUG, el CRPH y, en cierta medida, las PDF birmanas siguen centrados en conquistar el estado nacional, los ERO más fuertes e importantes —los que de hecho infligen devastadoras derrotas en el campo de batalla a las fuerzas del régimen— se inclinan más por un objetivo diferente: desmantelar el propio estado, fragmentándolo en una confederación de zonas autónomas autogobernadas.

Resulta tentador argumentar que la fuerza disruptiva de la insurrección de Myanmar no reside ni en su conquista del Estado ni en un horizonte anticapitalista (que requeriría un escrutinio minucioso para percibir), sino en la proliferación de "antiestados" dentro de un Estado, donde pueden arraigarse formas alternativas de vida política: formas de vida irreductibles a una forma estatal global y de aglutinamiento, más allá de la trayectoria revolucionaria clásica del republicanismo a la liberación nacional. Sin embargo, como lo anterior debería dejar claro, la tendencia autónoma de Myanmar está plagada de considerables contradicciones. En el ámbito de la reproducción autoorganizada en los hogares revolucionarios de Myanmar —en las tierras altas y bajas rebeldes—, los partisanos, en sus puestos, responden a la subsistencia mediante formas comunales. Sus solidaridades pragmáticas intervienen, impuramente, en el entorno inmediato. Estos esfuerzos, por muy tendenciosos e incipientes que sean, abordan las necesidades humanas en medio de la suspensión parcial —una crisis que están profundizando— del orden estatal y de mercado.

Pero en otro nivel de autonomía organizada, no todos los proyectos rebeldes ofrecen una promesa emancipadora. En Wa y Kokang, e incluso a lo largo de partes de la frontera tailandesa y en el norte, en Kachin, los antiestados supuestamente igualitarios de las colinas han producido desde hace tiempo, de hecho, formas de organización política con un marcado carácter estatal que reinstauran la jerarquía social, buscan vínculos con el mercado y delimitan la pertenencia a categorías etnoraciales relativamente rígidas. La autonomía del estado de Wa, por ejemplo, no es autonomía respecto del gobierno del estado ni del mercado. Un liderazgo centralizado del partido practica una sólida autonomía política no respecto del estado, sino respecto de otros estados (Myanmar, China, Tailandia), al tiempo que mantiene vínculos comerciales con ellos (a través de plantaciones de caucho y té, minería de estaño, producción de opio y juegos de azar). Si los grupos armados de la Alianza de las Tres Hermandades logran una autonomía de este tipo, entonces se vislumbra poca promesa de emancipación social. Estos grupos persiguen una autonomía profundamente irónica: a la vez robusta y frágil, autodeterminada, pero dentro de la lógica de una dominación social general.

En este sentido, la autonomía en las zonas fronterizas no es necesariamente un signo de desorden, subversión o anarquismo de las colinas. El estado de Wa, de nuevo, se considera más bien como un estabilizador de la red soberana circundante. Desde mucho antes del golpe, las potencias vecinas del estado de Wa —China y Myanmar, por supuesto, pero también la zona de control de Kokang y, en menor medida, Tailandia— han tolerado durante mucho tiempo este poder anómalo. China lo apoya firmemente. (El UWSA tiene sus raíces en un grupo escindido del Partido Comunista de Birmania, respaldado por China, tras la implosión de este último a finales de la década de 1980). El estado de Myanmar se ha mostrado reacio a antagonizar a un aliado tan cercano de China, sobre todo a un aliado chino que está armado hasta los dientes y cuenta con 30.000 soldados. China suele ser vista como aliada de la junta de Myanmar, pero el gobierno chino también valora la estabilidad en sus fronteras, incluidas las zonas fronterizas en el norte del estado de Shan, donde se encuentra el estado de Wa. Antes del golpe, la UWSA actuaba como un amortiguador neutral entre Myanmar y China. Funcionaba como una potencia lo suficientemente grande e imparcial como para contener los brotes de violencia entre otros grupos de la zona y el ejército birmano. Aún se la percibe así, habiendo desempeñado un papel estabilizador en el norte de Shan, incluso recientemente. Es este tipo de autonomía —totalmente aceptada, basada en la fuerza militar y expansiva dentro de su propia lógica estatal y de mercado— lo que, según se informa, buscan EROs como el AA, el TNLA, el MNDAA y el SSPP. No luchan por lo que resultaría de un sistema federal reconstruido en torno a un centro de poder birmano con una forma de estado-nación convencional.

Existe un espectro entre la autonomía comunal y las actividades más organizadas y mediadas de los principales grupos armados. Es importante destacar que el espectro que describen estos polos exige una explicación política y material de las connotaciones de la autonomía —algo que solo podemos insinuar aquí— en un entorno que guarda poca similitud con las condiciones que moldearon las reflexiones comunistas sobre la «autonomía» en otros lugares, como las de Italia en la década de 1970 o las de Chiapas y Rojava más recientemente. Incluso el legado histórico adyacente de la forma comunal, si bien es útil para arrojar luz sobre una inteligencia política emergente y autoorganizada basada en la reproducción social y la lucha territorial, es mucho más limitado en sus ejemplos de lo que sugiere la ruptura actual en Myanmar. Aquí, la producción de subsistencia, la guerra popular y la autodeterminación proporcionan una matriz para comprender la autonomía en términos irreductibles a estos otros sentidos, que corren el riesgo de sobredeterminar los debates sobre la autonomía desde la distancia.

IMPERIO

En resumen: gran parte del mundo presencia una insurgencia heroica empeñada en reclamar y refundar una democracia liberal, organizada según criterios federales. Pero esa es solo una tendencia en esta ruptura en curso: una muy limitada que, condensada en el NUG, cuenta con escasa fuerza militar. En la práctica, el poder material reside en las ERO: mando en el campo de batalla, control de numerosas rutas comerciales, gobernanza de las zonas liberadas y negociaciones con potencias regionales, en particular China. Mayormente centrífugas, las visiones de las ERO más importantes apuntan hacia una confederación autónoma similar a la de Wa más que hacia cualquier unión federal democrática. Para algunos observadores, la insurgencia y la autonomía son tendencias complementarias: precisamente la división del trabajo entre política, diplomacia y liderazgo, por un lado (el NUG), y la experiencia en el campo de batalla, por otro (las ERO), que este momento necesita. Para otros, el desequilibrio de poder dentro de esta configuración dividida señala, por fin, un eclipse del orden político birmano, donde el gobierno militar centralizado y articulado a nivel nacional ha florecido durante mucho tiempo. Si esto es cierto, entonces está menos claro qué tipo de organización de poder, qué tipo de red soberana, se establecería a continuación.

El papel de China —mucho más complejo de lo que permiten las caricaturas de los críticos occidentales— contribuye a determinar dicha red. Para sus críticos, China puede aparecer como un maestro de ajedrez todopoderoso y omnisciente, que controla peones de las EROs según grandes estrategias de décadas de duración, al tiempo que respalda al ejército de Myanmar para proteger las inversiones chinas en todo el país. Sin embargo, la Operación 1027 dejó al gobierno chino tambaleándose. La Alianza de las Tres Hermandades lanzó la Operación 1027 con la aprobación tácita de China, ya que China utilizó la ofensiva para desmantelar las organizaciones de ciberestafa que habían proliferado en las tierras fronterizas de Shan, controladas por la Fuerza de Guardia Fronteriza (FGF) del ejército de Myanmar en Kokang. Pero el gobierno chino intervino apresuradamente para negociar un acuerdo de alto el fuego entre la Alianza y el régimen que duró solo unas semanas. Conocido como el Acuerdo de Haigeng, el alto el fuego detuvo la ofensiva en Shan para proteger el comercio terrestre de China. En conversaciones celebradas en la provincia china de Yunnan, las propuestas chinas ofrecieron al ejército de Myanmar un papel secundario en la facilitación del comercio fronterizo, sugiriendo cierta presencia formal del ejército en territorio de la Alianza a cambio de reconocer el control territorial de esta. Es decir, China buscaba la reconciliación local bajo el control de la Alianza con el objetivo de asegurar un corredor comercial vital.

El acuerdo fracasó rápidamente. Para marzo de 2024, las tensiones ya estaban aumentando en Yunnan debido a un sombrío panorama comercial. El informe de trabajo de 2024 del gobierno subprovincial de la ciudad de Lincang, que administra la zona adyacente a Kokang, describió objetivos ambiciosos: impulsar el comercio en un 15% y la inversión en un 12%, a la vez que se lograba un crecimiento del PIB del 7%. Otros gobiernos locales de Yunnan establecieron objetivos similares, pero todos dependían de la reanudación normal del comercio fronterizo con Myanmar. Sin embargo, en Myanmar, la junta prestó poca atención a Haigeng, cuyo objetivo era restablecer el comercio fronterizo. El ejército recurrió al reclutamiento forzoso para reabastecer sus fuerzas en el estado de Shan mientras planeaba una contraofensiva para recuperar el territorio perdido, algo que no pasó desapercibido para la Alianza. Esta procedió a consolidar su territorio en respuesta, mientras que, alentada por la ofensiva de marzo del KIA hacia el norte, avanzó con planes para iniciar una nueva y ambiciosa fase de la Operación 1027. China lideró nuevas conversaciones para evitar esa fase, pero estas también fracasaron. Ignorando nuevamente el proceso de negociación, el ejército de Myanmar inició ataques contra el TNLA, que a su vez lanzó la Fase II de la Operación 1027 tan solo unas semanas después.

El régimen de Myanmar continuó buscando la ayuda china para controlar a la Alianza, especialmente mientras sus fuerzas avanzaban sobre Lashio. El líder militar, Min Aung Hlaing, ofreció reactivar la presa de Myitsone, un importante proyecto hidroeléctrico chino suspendido durante el período de reforma. Declaró el Año Nuevo Chino festivo. Y envió al expresidente Thein Sein a la celebración del 70.º aniversario de la República Popular China en Pekín. La diplomacia china también buscó mantener buenas relaciones con el ejército. A medida que la Alianza avanzaba en el estado de Shan, el ministro de Asuntos Exteriores, Wang Yi, se reunió con Min Aung Hlaing en Naipyidó, su primera reunión diplomática de alto nivel con China tras años de diplomacia fallida desde el golpe. En esta reunión, Wang Yi manifestó el apoyo chino a unas "elecciones inclusivas", según los medios estatales de Myanmar, una de las formas, entre otras, de promover la estabilidad en Myanmar, desde la perspectiva de China.

De hecho, las relaciones de China con Myanmar han cambiado desde finales de 2024. La tolerancia hacia los avances de las fuerzas de resistencia contra el ejército se ha disipado, y el gobierno chino ha renovado la presión sobre la Alianza de las Tres Hermandades para que desmantele su ofensiva en el estado de Shan. En noviembre, las autoridades chinas pusieron al líder del MNDAA, Peng Daxun (o Peng Daren), bajo arresto domiciliario en Yunnan. Esto siguió a las conversaciones del MNDAA en Kunming con Deng Xijun, enviado especial de China a Myanmar, quien exigió que el MNDAA abandonara Lashio, una exigencia que, según se informa, Peng rechazó. Mientras tanto, Min Aung Hlaing asistió a un foro regional en Kunming, la primera vez que se le concedía una visita a China desde que tomó el poder en el golpe. Aunque no se le concedió una reunión con Xi Jinping, se reunió con el primer ministro chino, Li Qiang, quien tenía dos objetivos: primero, reiniciar el comercio fronterizo, que China había cerrado para presionar al KIA y a la Alianza a detener sus ofensivas; y segundo, reanudar la construcción de un ferrocarril a lo largo del Corredor Económico China-Myanmar, una serie de proyectos de la Franja y la Ruta que une Yunnan con la costa de Myanmar a lo largo de la Bahía de Bengala. La preocupación por la seguridad de los proyectos de inversión chinos, muchos de los cuales se encuentran en zonas ahora controladas por las fuerzas de la resistencia, también ha impulsado al gobierno chino a asociarse con la junta para crear una empresa de seguridad conjunta, otro tema de debate en Kunming. Esta empresa, para la cual la junta está redactando un memorando de entendimiento, se encargará de proteger los proyectos y el personal chino. De hecho, se sumará a las cuatro empresas de seguridad privada chinas que ya operan en Myanmar.

En otras palabras, el gobierno chino intenta restablecer y asegurar el comercio bilateral dialogando con la junta y presionando a las fuerzas de la resistencia para que se retiren. En efecto, están apostando contra cualquier colapso del régimen militar. Como reflejo de la presión china, dos de las tres fuerzas de la Alianza, la MNDAA y la TNLA, han emitido comunicados distanciándose formalmente del NUG. El comunicado de la MNDAA es ilustrativo. Afirma que el MNDAA continúa luchando por una "auténtica autonomía". Por lo tanto, no cooperará con el NUG, ni militar ni políticamente. Tampoco lucha para desmantelar Myanmar, tomar el poder estatal ni crear una nueva nación, ni para expandir su territorio ni para atacar Mandalay o Taunggyi (capital del estado de Shan). La declaración también afirma el derecho del MNDAA a la legítima defensa, al tiempo que "insta a China a mediar y resolver la crisis que se agrava en Myanmar". La declaración es claramente un gesto directo y oportuno a las preocupaciones chinas. (Las relaciones del MNDAA con el NUG se mantienen, aunque de forma menos pública). Aun así, subraya claramente la contradicción central entre insurgencia y autonomía en la actual insurrección de Myanmar. También deja claro que la autonomía opera en múltiples niveles y significados, a lo largo de un espectro que no es necesariamente liberador.

En Myanmar, el gobierno chino está lidiando tanto con la junta militar como con los grupos armados que operan en sus zonas fronterizas. No ha interactuado con el NUG, al menos públicamente. El objetivo de China no es, obviamente, un cambio de régimen ni una reforma democrática, sino más bien la protección del comercio y las inversiones chinas, la estabilidad en un país vecino y la limitación de la influencia militar en sus zonas fronterizas, a la vez que expande la suya propia. El ejército de Myanmar, por su parte, depende menos directamente de China de lo que parece. Los vínculos militares con Rusia, por ejemplo, se han profundizado considerablemente desde el golpe de Estado. Min Aung Hlaing ha visitado Rusia tres veces desde 2021, e incluso se ha reunido con Vladimir Putin, pero aún no se ha reunido con Xi Jinping. De Rusia, Myanmar obtiene recursos, en concreto petróleo; armas, como sistemas de misiles y aviones de combate; y respaldo en las Naciones Unidas, donde Rusia se ha unido a China para vetar las denuncias contra el ejército. Rusia ha ganado un mercado en un momento en que ha tenido dificultades para obtener ingresos. Ambos países evaden las sanciones occidentales al comercio y la inversión en Myanmar.

Mientras tanto, el NUG se apoya en Estados Unidos y Europa. La diplomacia activa en Washington, Londres y Praga, por ejemplo, señala la continua dependencia de la élite liberal de Myanmar de las mismas potencias occidentales que han respaldado a las fuerzas de oposición liberal del país durante décadas. La NLD, sus aliados en los estados étnicos, la CRPH, los diputados elegidos en 2020, la propia Suu Kyi y los grupos de la sociedad civil que gravitan alrededor de estos actores: estos son los vectores, a menudo superpuestos, de la oposición liberal de Myanmar: un movimiento por la democracia, los derechos humanos y el federalismo, según su propia concepción. Los gobiernos occidentales han apoyado este movimiento mediante financiación abierta, apoyo técnico y diplomacia desde finales de la década de 1980. Occidente tiene muy poco que mostrar a cambio de estos esfuerzos. El período de reformas que precedió al golpe de Estado parece actualmente un breve interregno entre períodos de gobierno autoritario. Sin embargo, incluso este interregno no fue demasiado breve para que el gobierno de Suu Kyi, respaldado por Occidente, supervisara operaciones militares sistemáticas y genocidas contra los rohinyá.

La estrategia diplomática del NUG se basa en una antigua visión de la Guerra Fría, basada en el poder imperial, con sede en Washington y distribuido entre sus puestos de avanzada. Esta estrategia ha fracasado por diversas razones, entre ellas su anacrónica fijación en un orden mundial unipolar centrado en el poder estadounidense. La hegemonía estadounidense ha estado en franco declive durante bastante tiempo, y los responsables políticos están menos comprometidos con la intervención imperial que hace una década. En 2024, el Congreso estadounidense aprobó un paquete de financiación con una asignación de 167 millones de dólares para Myanmar, incluyendo 75 millones para ayuda transfronteriza y 25 millones para ayuda no letal a las ERO y las PDF. Según se informa, el paquete tomó la terminología de "ayuda no letal" directamente de una autorización de financiación previa para Siria. En ese caso, la ayuda no letal se refería abiertamente a inteligencia sobre posiciones enemigas y blindaje corporal, pero también condujo al despliegue encubierto de apoyo letal. Sin embargo, Estados Unidos ahora considera que ese camino lo ha llevado a una confrontación evitable con sus rivales en Siria, una confrontación que devastó el país, desestabilizó la región y dañó el prestigio estadounidense. Mientras los analistas políticos estadounidenses recomiendan cautela incluso con respecto a este tipo de ayuda, Estados Unidos ha evitado esencialmente cualquier intervención más directa o sustancial en Myanmar. Para gran frustración del NUG y sus aliados, Estados Unidos ya no es la única potencia que alguna vez afirmó ser. Pero dado que China es la única gran potencia que participa activamente en Myanmar —mucho más que Estados Unidos y, sin duda, Rusia—, el resultado es que hay poco riesgo de que la insurrección de Myanmar sea destruida o interrumpida por un conflicto significativo entre rivales.

La actividad diplomática del NUG también parece malinterpretar las relaciones de poder contemporáneas. En este largo ocaso de la hegemonía estadounidense, la falta de un sucesor claro augura un período de turbulencia sistémica. El antagonismo entre Estados Unidos y sus rivales causó recientemente devastación en Libia y Siria. En Ucrania y Palestina, los rivales han vuelto a entrar en confrontación directa e indirecta: Estados Unidos, la Unión Europea, Rusia e Irán, entre otros. Este "régimen de guerra" podría marcar las consecuencias caóticas de la hegemonía estadounidense. Sin embargo, su estructura no está tan descentralizada como para que el terreno de juego sea equitativo. La dependencia del dólar estadounidense, el poder financiero anglófono y las jerarquías en la cadena de suministro dominadas por Estados Unidos, la Unión Europea y Japón siguen generando desigualdad sistémica y asimetrías estructurales. La extracción imperial sigue transfiriendo mucho más valor a las potencias occidentales que a sus aparentes rivales, incluso cuando las capitales nacionales operan dentro de un sistema mundial altamente integrado. La “cooperación antagónica” ve a los capitales nacionales compitiendo en y a través de la interpenetración de intereses imperiales en lugar de competir como capitales completamente separados o distintos. La desigualdad se manifiesta como una guerra asimétrica en la periferia y la semiperiferia, con las grandes potencias limitadas a la participación indirecta. Esta parece ser la regla más que cualquier confrontación histórica entre antagonistas centrales, lo que convierte a Ucrania en una excepción más que a Palestina y Myanmar. En Myanmar, una intervención significativa de las potencias occidentales (en el centro de la anacrónica estrategia diplomática del NUG) sigue siendo sumamente improbable.

EN LOS ECOMBROS

Los combatientes de la resistencia capturaron Nawnghkio el pasado julio. Desde entonces, los ataques aéreos de la junta han azotado la ciudad de Nawnghkio y sus alrededores. El régimen ha atacado tanto objetivos civiles como posiciones de la resistencia —un ingenio azucarero, un barrio residencial y campamentos del TNLA— en ataques que han matado a decenas de civiles. Por seguridad, los residentes que no han abandonado Nawnghkio por completo siguen abandonando la ciudad por la noche, durmiendo en monasterios y aldeas cercanas, antes de regresar a sus hogares por la mañana. Manteniendo una línea defensiva en lugar de avanzar —probable señal de la presión china—, el TNLA se ha atrincherado alrededor de Tawnghkam, una gran aldea al sur de Nawnghkio, camino a Lawksawk, un punto clave de conexión entre el territorio controlado por la Alianza en el norte de Shan y el territorio controlado por la junta en el sur de Shan. La junta ha estado reforzando sus tropas terrestres en Tawnghkam, tras recuperar el control de las zonas cercanas. Pero por ahora, Nawnghkio y Tawnghkam permanecen bajo el control del TNLA.

Nawnghkio no es el único lugar controlado por la resistencia que ha sido blanco de ataques aéreos. Los ataques aéreos del régimen también han azotado Lashio y muchas otras zonas bajo control rebelde, con un estimado de 1.300 ataques aéreos realizados solo entre junio y septiembre en toda Myanmar (y se sucedieron más). Los ataques resultaron en la muerte de entre 500 y 600 civiles, según grupos de monitoreo. Las cifras de víctimas de los enfrentamientos armados siguen siendo más confusas. En el norte de Shan, ni las fuerzas del régimen ni la Alianza de las Tres Hermandades han publicado cifras, como era de esperar. Sin embargo, se sugiere que la captura de Lashio por sí sola causó unos 5.000 muertos y heridos en cada bando. La ONU, por su parte, estima que 3,4 millones de personas están desplazadas en Myanmar.

Tras el punto álgido de la toma de Lashio pocas semanas después de Nawnghkio, las fuerzas de la resistencia continuaron ganando terreno en los meses posteriores a la segunda fase de la Operación 1027. En un frente, el llamado "frente de la carretera", el TNLA se centró en la ruta comercial hacia la frontera con China, lo que permitió a la Alianza tomar no solo Nawnghkio, sino también Kyaukme y Hsipaw. El régimen ahora controla únicamente el cruce fronterizo de Muse con China; ha perdido todos los demás cruces a manos de los combatientes de la resistencia en los estados de Shan y Kachin. El segundo frente, liderado por el MNDAA, se centró en el propio Lashio, cuya caída sigue siendo el logro más significativo de la lucha armada hasta la fecha. El tercer frente, con las PDF de Mandalay a la cabeza, ha tratado de hacer que la insurrección regrese de las colinas al corazón de Birmania. Las Fuerzas Populares de Defensa de Mandalay tomaron Mogok, la ciudad minera de rubíes, a finales de julio, antes de atacar aldeas controladas por el régimen a solo 20 km de las afueras del norte de Mandalay. Las Fuerzas de Defensa de Myanmar (FDM) de Mandalay son leales al NUG. Sin embargo, deben su capacidad en el campo de batalla al TNLA, bajo cuya cadena de mando operan, quienes les han proporcionado el entrenamiento y las armas que les han permitido crecer. En otros lugares, las FDM de Mandalay continúan atacando municipios al norte y sureste de Mandalay, mientras que FDM más pequeñas se enfrentan a las fuerzas del régimen al suroeste.

Si el tercer frente continúa su avance hacia las tierras bajas que rodean Mandalay, podría marcar el comienzo de la segunda gran transformación de la insurrección en Myanmar. En la primera, la insurrección, mayoritariamente urbana, de principios del período posterior al golpe se convirtió en una lucha armada al desplazarse hacia las zonas montañosas. Esa fue la respuesta —la insurrección campesina— que esta insurrección ha ofrecido a los límites y bloqueos que han obstaculizado las luchas de este siglo hasta la fecha. Ahora está en juego el regreso al centro de las tierras bajas. A medida que los combatientes de la resistencia buscan descender de las zonas montañosas, la militancia urbana que definió los meses posteriores al golpe podría reactivarse. El PDF de Mandalay captura esta posible transformación en microcosmos. Con lealtad al NUG, pero cultivada por el TNLA, sugiere una posible articulación entre la insurrección y la autonomía, una fusión nodal de las dos tendencias que, según la perspectiva, dividen esta insurrección o le proporcionan un equilibrio operativo.

Sin embargo, a medida que este año (más o menos) de conquistas territoriales se acerca a su fin, la promesa de esa segunda transformación aún no se ha materializado. Las fuerzas de la Alianza parecen vulnerables a la renovada presión china en el norte del estado de Shan, donde los avances del MNDAA y el TNLA se han estancado. Incluso se informa que se están considerando conversaciones de paz con el régimen a cambio de control territorial y autonomía política. Aunque las tres principales contraofensivas del régimen —en el norte de Shan, el estado de Karenni y los estados de Karen y Mon— tuvieron pocos avances iniciales, la intervención china significa que las condiciones ahora son mucho más favorables para que el régimen se restablezca, se reorganice y recupere terreno. En abril, el NUG afirmó que la junta estaba al borde del colapso. Si eso era posible en aquel momento, hoy es mucho menos evidente.

Los mapas se ven borrosos. El camino por delante —desde Nawnghkio, pero también Lashio, Kyaukme, Hsipaw, Mogok y más allá— no está claro. Ni la coordinación política desde arriba, por parte del NUG, ni la lucha territorial sobre el terreno, por parte de la Alianza y otros combatientes, parecen estar destinadas a decidir esta ruptura a corto plazo. Una sigue siendo un vehículo para que la clase política liberal capture y centre el proyecto de construcción del Estado birmano, cuya violencia histórica a menudo permanece oculta. La otra habla el lenguaje de la autonomía —la "auténtica autonomía"— en términos profundamente, incluso fatalmente, atenuados. Las prácticas comunales prefiguran formas más prometedoras de comunidad humana. Sin embargo, en condiciones difíciles, la práctica de la autonomía comunal es más bien paliativa que transformadora. Al igual que prácticas similares en otros lugares, podrían fácilmente disiparse o desaparecer con la reimposición del orden institucional. Sin embargo, se trata de una ruptura abierta. Sus contornos, en constante desarrollo, son múltiples, cambiantes y contradictorios. Ningún protagonista único iluminará el camino a seguir, pero eso no es motivo de derrotismo. Como lo expresó una vez un revolucionario, solo desde el punto de vista de lo que es históricamente inevitable —no algo creado, propagado o decidido artificialmente— se puede entender la insurrección de masas. Feliz es la tierra sin héroes.

GLOSARIO DE SIGLAS

AA: Ejército de Arakan 

BGF: Fuerza de Guardia Fronteriza 

BPLA: Ejército Popular de Liberación de Bama 

CPB: Partido Comunista de Birmania 

CRPH: Comité Representativo del Hluttaw de Pyidaungsu 

ERO: Organizaciones de Resistencia Étnica 

KIA: Ejército de Independencia Kachin 

KNU: Unión Nacional Karen 

MNDAA: Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar 

NLD: Liga Nacional para la Democracia 

NUCC: Consejo Consultivo de Unidad Nacional 

NUG: Gobierno de Unidad Nacional 

PDF: Fuerzas de Defensa del Pueblo 

PLA: Ejército Popular de Liberación (del CPB, Partido Comunista de Birmania) 

RSO: Organización de Solidaridad Rohinyá 

SSPP: Partido Progresista del Estado de Shan 

TNLA: Ejército de Liberación Nacional de Ta'ang 

UWSA: Ejército Unido del Estado de Wa

Foto de portada por Mauk Kam Wam (guerrillero de Karenni retirándose del frente cargando a su camarada asesinado)

Texto traducido por Sebastián Alvarez, extraído de la página del Colectivo Chuâng.

https://chuangcn.org/2025/01/unhappy-is-the-land-that-needs-heroes/